Entre todas as polêmicas que surgiram em torno de Pokémon Sword and Shield, uma nova funcionalidade se destacou para mim como particularmente problemática: o Cara da Bola. Você sabe quem é. Ele aparece em todos os estádios da Liga Pokémon, vendendo Poké Bolas exóticas e espalhando alegremente sua propaganda. Seu rosto, como o de muitos mascotes, é irritantemente tentador de socar. O produtor de vídeos da Kotaku, Paul Tamayo, diz que gostaria de lutar boxe com ele. (Paul também disse uma vez que lutaria boxe com um Charizard, então talvez leve isso com um grão de sal.) No entanto, Patricia Hernandez, da Polygon, gostaria que você acreditasse que ele é um amigo. Talvez influenciada por sua natureza comum, pela luta do trabalhador para se manter fresco em um traje de mascote suado e úmido, ela errou em seu julgamento.
Você não precisa realmente ver o Cara da Bola para perceber que há algo terrivelmente errado no mundo Pokémon. Pokémon estão sendo usados para trabalhos triviais sem remuneração, caso as batalhas não fossem o suficiente. Corsola estão morrendo. A cidade de Spikemuth está indo para o abismo. Mas as coisas estão sempre mais claramente no pior momento possível quando o Cara da Bola aparece.
Em Motostoke, o Cara da Bola fica do lado de fora, distribuindo Poké Bolas para crianças impressionáveis. Um homem vagueia pelo Estádio Motostoke, murmurando delirantemente para si mesmo, seu andar desajeitado e seus olhos enlouquecidos de confusão. "Poké Bolas, Super Bolas..." Em um beco próximo com um adesivo de Poké Bola, um cara grita para o céu, punhos cerrados, "Você tem que lançar Poké Bolas!"
Outro homem, maniacamente ansioso, exclama, sem ser instigado, "Ultra Bolas são ultra-incríveis!" Fiquei mais do que um pouco assustado ao vê-lo desaparecer, apenas para reaparecer bem na minha frente. Algo não está certo.
O cenário capitalista do universo Pokémon levou ao descarado comércio de bolas de marca em grandes estádios que já dominam a economia de Galar, enquanto um único presidente colhe todos os benefícios. É mais do que um pouco estranho. Por que, em um mundo onde batalhas Pokémon são comuns, há a necessidade de um mascote de Poké Bola, de todas as coisas? Certamente faria mais sentido de branding ter um Pokémon popular nesse papel. A menos que algo estivesse ameaçando o lucrativo negócio de bolas, algo enorme.
Imagine: Apesar de décadas de garantias da Silph Co. sobre a segurança dos Pokémon que habitam suas bolas, uma equipe de investigadores finalmente consegue superar as proteções legais herméticas do conglomerado, expondo as vidas dos Pokémon dentro delas. Desde que a fabricação deixou de ser feita manualmente com produtos Apricorn para as Bolas produzidas em massa nas lojas de hoje, sua qualidade caiu rapidamente, sem que ninguém percebesse. Eles seguem o dinheiro e percebem que, por anos, o próprio Dr. Samuel Oak, de Kanto, vem recebendo pagamentos consideráveis por meio de uma conta bancária em Galar. Um denunciante conhecido apenas como "Bill" não pode ser encontrado.
É fácil sentir simpatia pelo Cara da Bola, imaginá-lo como o trabalhador destemido que sua vida se esvai no grande e peludo traje de Poké Bola, seus olhos espiando sonolentos pelo buraco de malha na boca da criatura eldritch. Adultos e crianças olham de lado enquanto ele apenas tenta passar o dia, tentar fazer seu trabalho.
Mas quando a guerra de classes finalmente acontecer, precisaremos tomar decisões difíceis. E eu confiarei nesse camarada dançante para vender Poké Bolas na esquina por um monopólio não controlado, promovendo a crueldade com os animais em um mundo que já está cheio disso? Bem, talvez. A solidariedade é fundamental. Mas com certeza vou olhar para ele de forma estranha.
